Space Force: o rally pelo serviço em órbita

Space Force é um projeto feito pela SpaceWERX, braço de tecnologia da Força Espacial dos EUA.

O projeto tem o objetivo de selecionar uma ou mais equipes para daqui a dois anos conduzir uma demonstração no espaço das tecnologias OSAM, abreviação de manutenção, montagem e fabricação em órbita, ou seja, tecnologias para reparar e reabastecer satélites, remover e reciclar detritos orbitais e fabricar produtos no espaço.

Mas para chegar a esse objetivo, é necessário buscar empresas e tecnologias que prestarão esse serviço de forma eficaz. Por esse motivo, A SpaceWERX selecionou 125 equipes da indústria para a fase inicial do programa Orbital Prime.

Cada equipe receberá um contrato de US$ 250.000 para aprofundar seus conceitos e fazer o trabalho de design inicial. Além disso, o Orbital Prime exige que as equipes selecionadas incluam pequenas empresas, bem como instituições acadêmicas ou sem fins lucrativos, ter pelo menos 51% de propriedade e operação nos EUA, e, posteriormente, realizar o trabalho em solo americano.

Ainda este ano, os escolhidos terão a oportunidade de competir por prêmios de até US$ 1,5 milhão para continuar nas etapas de desenvolvimento e prototipagem.

Gabe Mounce, vice-diretor da SpaceWERX, observou que quando o Orbital Prime começou em novembro, não estava claro se atrairia uma ampla participação.

A resposta extraordinária reflete um senso de urgência sobre a sustentabilidade do espaço. O grande número de lances mostra “por que esse é um tópico tão importante e por que esse é o momento perfeito para fazer isso”.

A SpaceWERX considera o Orbital Prime um modelo de trabalho entre governo e indústria comercial.

Os selecionados podem ser considerados um misto de startups espaciais com empresas tradicionais de defesa.

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